Matapos ang ilang buwan ng deliberasyon, inaprubahan ng Town of Hempstead sa New York ang mahahalagang pagbabago sa zoning ng Nassau Hub. Ang lugar na ito, na kilala dahil sa Nassau Coliseum at mga kalapit na ari-arian, ay itinuturing na isang prime site para sa malalaking proyekto. Isa na rito ang potensyal na casino development.
Detalye ng Mga Pagbabago sa Zoning
Ang zoning ng Nassau Hub ay binago mula “mixed-use” patungo sa “integrated resort district.” Narito ang mga pangunahing detalye:
- Ang mga bagong pinapayagang paggamit ay kinabibilangan ng mga hotel, restaurant, retail, cultural facilities, health care, at gambling facilities tulad ng mga casino.
- Ayon sa mga opisyal ng bayan, layunin ng pagbabago na magdala ng mataas na halaga, napapanatili, at iba’t ibang klase ng pag-unlad.
- Magkakaroon ng positibong epekto sa ekonomiya sa pamamagitan ng paglikha ng parehong pansamantalang trabaho para sa konstruksyon at permanenteng trabaho para sa mga residente.
Status ng Casino Development
Bagamat inaprubahan ang zoning change upang gawing posible ang casino development, wala pang aktibong proyekto ang naaprubahan o kasalukuyang operator na committed:
- Ang Las Vegas Sands, ang dating pangunahing leaseholder, ay umatras mula sa kanilang proposal noong Abril 2025 dahil sa inaasahang mababang kita at potensyal na epekto ng legalized iGaming.
- Anumang bagong proposal o proyekto para sa casino development ay kailangang dumaan muna sa pampublikong pagdinig at pagsusuri.
Reaksyon ng Publiko at mga Opisyal
Ang pagbabagong ito sa zoning ay nagdulot ng maraming diskusyon at kontrobersya:
- Sa huling pampublikong pagdinig, higit 40 residente ang tumutol, samantalang isa lang ang pumabor sa pagbabago.
- Naipahayag ng mga kritiko ang kanilang pangamba ukol sa posibleng pagtaas ng buwis, pagtaas ng krimen, at adiksyon sa pagsusugal.
- Binatikos ng mga civic association at lokal na lider ang desisyon ng board na magpatuloy kahit na wala pang aktibong developer o operator, lalo na matapos umatras ang Las Vegas Sands.
Sa kabila ng oposisyon, iginiit ng mga opisyal na ang pagbabago ay makabago at magbibigay potensyal sa ekonomiya ng lugar.
Ekonomiko at Praktikal na Pagsasaalang-alang
Ayon sa pagsusuri sa environmental impact ng site, ang tinatayang kabuuang gastos ng potensyal na proyekto ay maaaring umabot sa $7.6 bilyon, halos doble ng unang pagtataya. Ang mga salik na nakakaapekto sa pagtaas ng gastos ay kinabibilangan ng konstruksyon, lakas-paggawa, at mga compliance expense.
Mahalaga ring tandaan na ang pag-apruba ng zoning changes ay hindi nangangahulugan na tiyak na magkakaroon ng casino. Wala pang aktibong gaming license application o operator sa kasalukuyan, kaya’t kailangang dumaan pa ulit sa iba’t ibang regulasyon ang sinumang magmumungkahi ng proyekto.
Konklusyon
Ang pag-apruba ng Hempstead sa zoning changes para sa Nassau Hub ay isang mahalagang hakbang patungo sa potensyal na casino development, ngunit hindi nito ginagarantiyahan ang katuparan nito. Sa kabila ng legal na posibilidad na magtayo ng integrated resort at gaming facilities, nananatiling hindi tiyak ang kinabukasan ng casino dahil sa matinding oposisyon ng publiko, kawalan ng developer, at pataas na mga gastos. Patuloy na magiging mainit ang diskusyon habang tinutimbang ng mga stakeholder ang benepisyo sa ekonomiya laban sa mga usaping panlipunan.
